在城域網建設（特別是長距離OTN光傳輸網）中， 波分復用設備尤其重要，DWDM密集波分復用設備具有遠距離、高帶寬的傳輸能力；CWDM粗波分復用設備具備較低的成本。那么如何選擇合適的波分復用設備，搭建性價比較高的光傳輸系統呢？
CWDM波分復用設備和DWDM波分復用設備有什么區別？
目前解決信息傳輸帶寬不斷增加的有效方法是使用CWDM波分復用設備和DWDM波分復用設備，但它們在許多方面有不同之處。
(1)CWDM波分復用設備與DWDM波分復用設備的信道間距
信道間距被定義為兩個相鄰光信道之間的標稱載頻的差值，一般是用來防止信道間干擾。CWDM波分復用設備具有比DWDM波分復用設備更寬的間距，它能在1271nm到1611nm的光譜網格中傳輸18個波長，信道間距為20nm。而DWDM波分復用設備則可以傳輸40、80或160個波長，信道間距可為0.8nm。
（2）CWDM波分復用設備與DWDM波分復用設備的傳輸距離
由于密集波分復用設備(DWDM)的波長在光纖傳輸過程中是高度集成的，因此DWDM波分復用設備能夠比CWDM波分復用設備傳輸更長的距離。CWDM波分復用設備目前無法實現無限距離的傳輸，其最大傳輸距離只有160公里，而DWDM波分復用設備的傳輸距離遠遠超過CWDM波分復用設備。
（3）CWDM波分復用設備與DWDM波分復用設備的調制激光器
CWDM波分復用設備的系統對激光器的技術指標要求較低，一般采用非制冷激光器即可；DWDM波分復用設備的系統則需要采用冷卻激光器，冷卻激光器采用溫度調節方式，保證了DWDM系統擁有更好的性能、更高的安全性和更長的使用壽命，因此DWDM波分復用器比采用非制冷激光器的CWDM波分復用設備消耗更多的能量。
（4）CWDM波分復用設備與DWDM波分復用設備的成本
DWDM波分復用設備的系統由于在很寬的波長范圍內溫度分布是不均勻的，因此在采用冷卻激光技術調節溫度時，增加了DWDM波分復用設備的系統的使用成本。此外，DWDM波分復用設備的系統通常也比CWDM波分復用設備的系統昂貴四到五倍。但是，隨著密集波分復用器(DWDM)的日益普及，DWDM光模塊的價格卻比CWDM光模塊的價格低將近20%-25%。
CWDM/DWDM波分復用設備使用哪個更好？
CWDM/DWDM波分復用設備的使用情況
由于人們對帶寬的要求越來越高，密集波分復用設備(DWDM)在降低成本方面取得了很大的進步，因此在市場上也受到越來越多的青睞。然而，粗波分復用設備(CWDM)在連接速率低于10G和短距離傳輸場景中仍具有較高的價格優勢。在低數據速率的網絡建設中，它仍然是目前最可行的設備。
CWDM/DWDM波分復用設備的混合傳輸
CWDM波分復用設備和DWDM波分復用設備在OTN網絡中各自具有各自的優勢，由于CWDM波分復用設備的優勢在于可以采用了成本比較低的不需要冷卻的分布反饋激光器和價格低廉的無源濾波器，因此CWDM波分復用設備的系統目前被廣泛應用的DWDM波分復用設備的系統中。雖然在DWDM系統中采用CWDM技術就還能夠使用更廉價的光模塊，但是由于CWDM信道間隔比較大，所以系統可用的波長數會減小，而這樣也就限制了系統的傳輸容量，因此在某種程度上還是趕不上非混合的DWDM波分復用設備。
通過上面的分析可以看出，在未來CWDM波分復用設備和DWDM波分復用設備將會相互補充而不是相互替代。
總結
到目前為止，如果用戶的WDM網絡需要更多的信道，就都必須轉換成使用DWDM波分復用設備。因為DWDM波分復用設備的波長間隔小，所以允許大量地提高信道數，但是每個信道的成本也顯著增加了。因此用戶需要評估出他們的業務量在未來的發展情況，從而決定是以較低的初期成本安裝靈活性比較差的CWDM波分復用設備，還是以較高的初期成本安裝靈活性比較好的DWDM波分復用設備。
